Falta poco tiempo para que las HDS del país deban cambiar su formato al estándar GHS/SGA.
Las Hojas de Datos de Seguridad (HDS) son un elemento clave de la comunicación de peligros. Como saben, el 9 de octubre de 2018 la NOM-018-STPS-2015 entrará en vigor. El plazo de tres años para convertir las HDS al estándar GHS / SGA debería haber sido suficiente para la mayoría de las empresas. Por esta situación, he recibido preguntas relacionadas con el título de este artículo. Así, he desarrollado un resumen de cómo se elabora una HDS con el estándar GHS / SGA.
Generalmente, cuando una empresa requiere una HDS es por el desarrollo de un nuevo producto químico. También, por un ajuste en la composición o incluso una reformulación. Cuando esto ocurre, tiene el deber de garantizar que la información de seguridad y emergencia sea confiable. Además, no van a dejar su negocio, ni el de sus clientes, vulnerables al riesgo de enfrentar consecuencias legales.
Asimismo, la calidad y credibilidad de la empresa fabricante / suministradora del producto químico se refleja en la HDS. Ésta lleva su logo o marca. Por ello, es importante mantenerlas siempre actualizadas. De esta forma, se garantiza el cumplimiento de la legislación vigente. Es probable que no todos conozcan el trabajo necesario para la elaboración de este documento de seguridad, de ahí puede surgir la falsa percepción de alto costo. No obstante, la realidad es diferente. Desde mi punto de experiencia en el tema, haré comentarios que ilustran la etapa de determinación de la clasificación de peligro de un producto. También, incluiré información sobre la actualización del documento y cómo se procede a la elaboración completa de una HDS.
¿Cómo determinar si un producto químico es peligroso?
El primer paso es identificar los datos físico-químicos, toxicológicos y eco-toxicológicos. Además, se evalúa cómo se encuadran las sustancias y/o mezclas en los criterios de clasificación de los sistemas recomendados. Esto, en el caso de la HDS, con referencia al Sistema Global Armonizado (SGA) y de transporte.
Estos criterios, descritos en los sistemas de clasificación, se basan en propiedades específicas. También, en los efectos de los productos en la salud humana y el medio ambiente. Entre ellos, la capacidad de incendio y de causar daños a la salud a corto y largo plazo. La situación varía por tipo de exposición u órgano afectado. Esto puede ser perjudicial para los organismos acuáticos.
¿Y cómo se obtienen estos datos técnicos para esta clasificación?
Esta es la parte crucial y compleja de la elaboración de la HDS. Se trata de cómo proceder a la obtención de la información que se transformará en conocimiento. Según la composición del producto químico, es necesaria la búsqueda en decenas de distintos bancos de datos. Además, se compila toda la información para evaluar críticamente y comparar con los criterios definidos en los sistemas de clasificación. Estos bancos de datos internacionales traen resultados de ensayos de laboratorio y pruebas en animales. También, se sustentan en estudios epidemiológicos, datos de accidentes, informaciones de reacciones exotérmicas y propiedades físicas. Incluso, presentan protocolos y advertencias sobre los cuidados y tratamientos. Además de la clasificación, etapa primordial, la elaboración completa de la HDS exige la compilación de información relacionada con el manejo, almacenamiento, reactividad, situaciones de emergencia y disposición final. Aunado a ello, se necesitan otros datos según las 16 secciones que componen el documento. En fin, es una tarea compleja que demanda una intensa diligencia y responsabilidad. No hay manera única de hacer esta investigación para garantizar su calidad.
Actualizaciones
Ahora, ¿por qué actualizar una HDS si la formulación no cambió, o cambió muy poco? ¡La HDS no tiene fecha de caducidad! Esto implica que es responsabilidad de la empresa mantener estos documentos actualizados. Esto, según el conocimiento científico cambie y genere nuevas evidencias sobre los efectos de las sustancias químicas sobre la salud y el medio ambiente. ¡No se puede predecir y el avance científico llega sin previo aviso! El tipo de información requerida puede cambiar con frecuencia en función de los ajustes a la legislación vigente.
¿Quién elabora una HDS?
Un punto generalmente olvidado en la evaluación del valor de una HDS es la calificación técnica de los profesionales involucrados. Según la propia legislación, la confección de la HDS requiere de un profesional o equipo con conocimientos multidisciplinarios. Entre ellos, se encuentran especialistas en seguridad como ingenieros y técnicos de seguridad o higiene ocupacional. También, profesionista del área de la salud como médico, enfermero, farmacéutico o biomédicos. Incluso, quienes se decidan al medio ambiente (biólogos, ingenieros ambientales o ecologistas). Todos reciben la capacitación adecuada. Además, son supervisados y reevaluados periódicamente.
Después de la elaboración, la HDS presenta información, cálculos de clasificación y criterios con los que ha completado el formulario. Todos ya fueron adecuadamente revisados por un profesional con amplia experiencia en el tema.
¿Cuánto tiempo lleva la elaboración de una HDS?
La elaboración completa de la HDS sobre un producto con 5 componentes considera la compilación y evaluación crítica de toda la información. Por ello, puede demandar de 4 a 6 horas de trabajo. Además, se realiza por un equipo con 3 o 4 profesionales que actúan simultáneamente de 12 a 24 horas de trabajo.
Como procedimiento para el adecuado desarrollo, incluso si existe una HDS anterior o análoga, en una revisión o actualización completa, toda la información debe ser verificada de nuevo. Esto garantiza la exactitud, calidad y actualización de la información requerida por las empresas comprometidas con la gestión segura de productos químicos.
Conclusión
La elaboración de una HDS de alta calidad y confiabilidad demanda una infraestructura compleja, acceso y contratación de fuentes de información privada, bibliotecas y una consistencia técnica de sus profesionales. Es posible elaborar HDS sin todo esto, pero no tendrán el estándar que una empresa responsable exige y, lo más grave, puede poner en riesgo a las personas, al medio ambiente y al propio negocio.
Fabriciano Pinheiro
Director Intertox
Intertox.com.br
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