A diferencia de las amenazas comunes, el ambiente como causante de enfermedades es silencioso.
Es poco usual escuchar que el ambiente es causante de múltiples enfermedades, pero lo es. Las áreas de trabajo que manejan sustancias químicas. Éstas pueden exponer a sus empleados a una enfermedad de trabajo, como la intoxicación por metales pesados, anomalías congénitas y cáncer.
Actualmente, es posible identificar las exposiciones negativas en el trabajo y los efectos que pueden causar en las personas. Este proceso se realiza a través de monitoreos constantes sobre el entorno y se le ha denominado control y vigilancia del ambiente laboral.
Controlar la salud profesional incluye la implementación de exámenes médicos adaptados a las condiciones del lugar del trabajo. Esto significa, examinar meticulosamente el lugar y las posibles fuentes que contaminan el medio ambiente laboral. Aunque también se realizan pruebas biológicas para detectar efectos negativos a la salud del trabajador. Ésta considera el control biológico.
Los sistemas de vigilancia de salud abarcan diversas dimensiones del ambiente laboral.
Un entorno laboral puede estar expuesto a agentes dañinos para la salud, sin que su gente sepa de ello. Pero es posible aplicar un sistema de vigilancia de salud en un entorno si se cumplen estos cuatro criterios: necesidad, relevancia, validez científica y eficiencia. Esto significa que se aplica solo si mejora la protección y prevención de riesgos, pues el sistema de vigilancia de salud puede ser una tarea compleja.
La vigilancia de salud profesional es tan relevante que en la actualidad los países más avanzados se han encargado de regularla. Al respecto, estas regulaciones establecen el contenido y actividades a desarrollar. Además, plantean la metodología que se debe emplear. Finalmente, definen los factores específicos que se pueden abordar. En ese sentido, existen criterios éticos a considerar para implementar estas actividades, pues es importante considerar a los trabajadores en todo momento. Por ejemplo, algunas legislaciones establecen que los resultados deben remitirse a los trabajadores y tomar medidas al respecto. En cambio, diversos países no aprueban estas disposiciones. En esta entrada, te invitamos a consultar el código de ética propuesto por la Comisión Internacional de Salud Ocupacional.
Las directivas de salud en Europa son las entidades que disponen de datos de monitorización y vigilancia de salud. Esta información contiene las normas específicas para iniciar un registro, que servirá para iniciar un proceso de control y vigilancia de la salud profesional.
Fuente: EU-OSHA.